PEEK como material para impresión 3D
A polietereteretercetona, máis coñecida como PEEK, é un termoplástico resistente a altas temperaturas coñecido na industria manufacturera polas súas propiedades mecánicas únicas. Foi un material popular na fabricación aditiva durante varios anos e agora tamén está dispoñible en forma de filamento para todas as máquinas FDM/FFF e tamén se usa en forma de po para procesos SLS.
O PEEK é resistente á calor e á abrasión e, debido á súa relación peso/resistencia, pódese usar como substituto de determinados metais.
O PEEK é un membro da familia PAEK (poliariletercetona), coñecida polas súas altas propiedades termomecánicas.
O PEEK foi introducido no mercado a finais dos anos 1970 e, grazas ao seu rendemento, espertou rapidamente o interese en sectores como a aeronáutica e a electrónica. Observando a estrutura, nótase que se trata dun polímero semicristalino: cando se funde, as moléculas dispóñense baixo a acción da calor, creando unha disposición particular ata que se solidifica por completo.
Na impresión 3D, o proceso de cristalización de PEEK debe ser controlado. Parte do material cristaliza e cambia a súa densidade. Polo tanto, débense manter altos niveis de temperatura da extrusión, placa e envoltura e evitar as flutuacións de temperatura de forma urxente. Para imprimir con este termoplástico resistente ás altas temperaturas, necesitas, polo tanto, unha impresora 3D cunha extrusora que poida chegar ata os 400 °C, unha carcasa que se pode quentar ata 120 °C e unha placa calefactora que se pode quentar ata 230 °C. C.
Aínda que o PEEK é un material moi esixente, ofrece propiedades mecánicas e químicas moi interesantes para aplicacións industriais: é moi resistente á calor e ao desgaste, ten unha alta resistencia química, pódese esterilizar e tamén posúe propiedades dieléctricas (non condutoras eléctricamente).
A polietereteretercetona tamén ofrece unha alta relación resistencia-peso e úsase a miúdo como substituto de certos metais. Por último, pero non menos importante, é retardante de chama, o que o converte nun material de impresión 3D interesante para sectores como o aeroespacial e o ferroviario que teñen altos requisitos de emisión de lume e fume.
O PEEK utilízase principalmente nas industrias aeroespacial, médica e automotriz.
PEEK é particularmente interesante para a impresión 3D no campo médico. A súa esterilizabilidade permítelle empregar para unha variedade de aplicacións, incluíndo a fabricación de implantes personalizados. O PEEK ten propiedades similares ao óso humano.
O aeroespacial e a automoción tamén son mercados onde a impresión 3D PEEK é común. A fabricación aditiva permite a produción de pezas de alto rendemento, lixeiras, especiais e baixo demanda.
